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Una imponente montaña submarina, el doble de alta que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, ha sido hallada frente a la costa de Guatemala, abarcando una extensión de 14 kilómetros cuadrados. Este fascinante descubrimiento, a 2,400 metros bajo el nivel del mar, se llevó a cabo durante una expedición del Schmidt Ocean Institute (SOI), utilizando tecnología avanzada de mapeo del fondo marino.
Colosal montaña submarina
Esta colosal montaña submarina se eleva a 1,600 metros y abarca una superficie de 14 kilómetros cuadrados en el lecho marino. Detectada mediante una “ecosonda multihaz” a bordo del buque de investigación Falkor, el equipo de expertos del Schmidt Ocean Institute, que incluía a un hidrógrafo capacitado por GEBCO, confirmó que este monte submarino no figuraba en ninguna base de datos batimétrica conocida. Este hallazgo único se localiza en aguas internacionales frente a Guatemala.
La expedición de una semana, desde Costa Rica hasta la Dorsal del Pacífico Oriental, fue realizada a bordo del buque de investigación Falkor, adaptado a partir del antiguo buque offshore MS Polar Queen. Wendy Schmidt, cofundadora y presidenta del Schmidt Ocean Institute, expresó:
“En cada expedición, los que están a bordo del Falkor han encontrado lo inesperado, lo impresionante, lo nuevo”.
Este descubrimiento, el noveno desde que el Falkor zarpó oficialmente, resalta la continua exploración de los misterios ocultos bajo la superficie del océano.
Los montes submarinos, reconocidos como puntos críticos de biodiversidad, ofrecen hábitats para diversas criaturas marinas, desde corales de aguas profundas hasta esponjas y una amplia variedad de invertebrados. Esta nueva montaña submarina refuerza la relevancia de explorar estas regiones menos comprendidas del fondo marino.
Avances en la Cartografía Submarina
Mapear y explorar áreas desconocidas del fondo marino es esencial para comprender nuestro planeta. Estimaciones recientes sugieren que más de 100,000 montes submarinos de más de 1,000 metros de altura podrían aún permanecer sin descubrir, según NOAA Ocean Exploration.
El Schmidt Ocean Institute, como socio de la iniciativa Seabed 2030, está comprometido con la meta de mapear todo el fondo marino antes de finales de la década. Este esfuerzo no solo busca crear un mapa topográfico integral de los océanos, sino también mejorar la seguridad de la navegación y la gestión sostenible de los recursos marinos.
La estrecha colaboración entre el Schmidt Ocean Institute con la iniciativa Seabed 2030, compartiendo información vital que contribuirá a alcanzar el objetivo de un mapeo del 100% del fondo marino para finales de la década. Jamie McMichael-Philips, director del Proyecto Seabed 2030, expresó su gratitud por este “descubrimiento impresionante” realizado por el equipo a bordo del Falkor, destacando la importancia de la información compartida para avanzar hacia una comprensión más completa de nuestro océano.
Es increíble que una montaña submarina tan grande no haya sido descubierta, y la posibilidad de que existan unas 1,000 más, es aún más sorprendente. ¿Qué se encuentra dentro de nuestros océanos?
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