Muere Rodolfo Hernández, el millonario populista que estuvo a punto de ser presidente de Colombia en 2022

Rodolfo Hernández, el empresario reconvertido a político que arañó la presidencia de Colombia en 2022, ha muerto este lunes. Un cáncer, que él mismo reveló en marzo pasado durante una audiencia judicial en la que fue condenado por corrupción, lo mantuvo durante dos meses en una unidad de cuidados intensivos. El Hospital Internacional de Colombia ha confirmado la noticia sobre la 1.30 de la tarde. “A pesar de todos los esfuerzos realizados por nuestro equipo médico y asistencia, el Ingeniero Rodolfo Hernández Suárez, falleció hoy debido a complicaciones de su patología neoplásica metastásica de colon”, explica el centro médico. “Cualquier información adicional se comunicará a través de los canales oficiales, de acuerdo con los deseos de la familia.”

Muy popular en Bucaramanga, la ciudad de la que fue alcalde entre 20215 y 2019, Hernández dejó la política tras un breve paso por el Senado en 2022. Nacido en Piedecuesta, a 20 kilómetros de la capital departamental de Bucaramanga, se consideraba un hijo de la educación pública, e hizo fortuna como empresario de la construcción en su natal Santander, un departamento en el centroriente de Colombia. Tras ser cercano a la clase política local, especialmente del tradicional Partido Liberal, rompió con ellos para lanzarse a las lides electorales en 2015. Ese año fue elegido alcalde de la urbe de más de medio millón de habitantes con un discurso antipolítico que lo posicionó como outsider.

Como alcalde logró enderezar las alicaídas finanzas de la ciudad en medio de pujas con los políticos locales y un estilo extravagante y espontáneo, que llegó a su punto más vistoso cuando, en medio de una transmisión en vivo por redes sociales, abofeteó a un concejal opositor, lo que le valió la suspensión del cargo. Sus detractores solían recordar varios episodios cargados de xenofobia o misoginia. Renunció poco antes de terminar su período para hacer campaña por su elegido a sucederlo, el victorioso Juan Carlos Cárdenas. Salió con una popularidad que rozaba el 85%.

Su campaña presidencial tuvo un camino sui generis. Poco conocido fuera de su región de origen, se lanzó sin un partido político que lo apoyara y con una presencia notoria en las redes sociales. Empezó con un marginal 3% de intención de voto. Su primera fórmula vicepresidencial, la periodista Paola Ochoa, renunció al cabo de cinco días. Mientras la derecha se organizaba en una consulta entre cinco candidatos, apoyados por partidos reconocidos y que incluían nombres más sonoros para los colombianos, Hernández poco a poco fue escalando posiciones hasta pulverizar en la primera vuelta al ganador de esa votación, el exalcalde de Medellín, Fico Gutiérrez.

El presidente Gustavo Petro ya se ha pronunciado. “Lamento la muerte de Rodolfo Hernández después de una larga lucha contra el cáncer, un abrazo a su familia.”, ha dicho en su visible cuenta de X.

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