Documentan por primera vez la biofluorescencia en demonios de Tasmania

Sus orejas, los ojos, parte de la nariz y los colmillos del animal brillan con un color azul intenso en la oscuridad al ser expuesto a la luz ultravioleta. Así es, por primera vez se puede ver a los demonios de Tasmanias con biofluorescencia.

Demonios de Tasmania con biofluorescencia

Documentan por primera vez la biofluorescencia en demonios de Tasmania

Trabajadores del zoológico de Toledo, en Ohio, Estados Unidos, documentaron por primeravez la biofluorescencia en demonios de Tasmania, según demuestra una fotografía que publicaron en su página oficial de Facebook.

En la imagen, se puede observar como las orejas, los ojos, parte de su nariz y sus colmillos brillan de forma intensa en la oscuridad con un tono azulado. Esto se debe a dicho fenómeno que consiste en que un organismo vivo absorbe luz y la reemite con un color distinto.

La piel alrededor de su hocico, los ojos y oído interno absorben la luz ultravioleta, un tipo de luz que es naturalmente abundante en el ambiente, pero que es invisible al ojo humano. Esta la reemite como luz azul visible, según explicó el zoológico. Sin embargo, también aseguran que no es claro si tiene algún propósito ecológico o si es una simple casualidad.

La institución señala que, debido a los hábitos principalmente nocturnos de esa especie, es posible que no encuentre niveles de ultravioleta que induzcan su fluorescencia en la naturaleza, detallado que, tanto el demonio de Tasmania, como otras especies con las que interactúa, incluyendo sus depredadores y presas, pueden no ser capaces de detectar dicha luz ultravioleta o la fluorescencia resultante.

Una adaptación funcional

Documentan por primera vez la biofluorescencia en demonios de Tasmania

El comunicado expuesto por el zoológico, subraya que hay que ser cautos a la hora de interpretar este tipo de descubrimientos:

“Incluso si la biofluorescencia ocurre de manera natural y es detectable por una especie, también necesitaría influir en su comportamiento para que se considerara una adaptación funcional”. 

Por otro lado, la institución también destaca que recientemente, se ha descubierto que este peculiar fenómeno también se manifiesta en otros mamíferos australianos, como el ornitorrinco, el uombat, la zarigüeya de Virginia y la ardilla voladora del Sur.

“Si bien las razones (o la falta de ellas) de la biofluorescencia en los mamíferos aún no se han determinado, es interesante especular. La evidencia sugiere que algunas especies de aves usan la fluorescencia ultravioleta para atraer parejas, [mientras que] muchos peces incluso la utilizan para camuflarse”. 

Este descubrimiento es asombroso, porque demuestra que más criaturas tienen esta característica. Quizás, dentro de unos cientos o miles de años, veamos animales brillantes caminar tranquila por la calle.



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